Wells escribió esta obra por encargo en quince días de arduo trabajo. Con ella se consagró en el mundo literario. Fue su primera novela. En ella se encuentran las raíces del resto de sus novelas. Aun cuando “el argumento” sea un viaje al futuro remoto y la descripción de la sociedad en el año 802.701, el tema central de la novela es la responsabilidad de los hombres con respecto al porvenir. La forma de vida, las costumbres, las crueldades y la decadencia que el viajero del tiempo encuentra en su periplo es el resultado de lo que cada generación humana realice en el presente. Esa es la lección y la clave que la novela encierra.